La frecuencia de las tormentas de arena y polvo (SDS) está aumentando en varias regiones del mundo. Este aumento se atribuye a factores como el cambio climático provocado por el hombre, la desertificación, la degradación de la tierra y las sequías persistentes.
Estas tormentas ocurren cuando los fuertes vientos levantan grandes cantidades de arena y polvo de los suelos secos y áridos a la atmósfera. A menudo transportan estas partículas largas distancias, a veces cientos o incluso miles de kilómetros. Los efectos de estas tormentas son generalizados y, a menudo, devastadores. La Organización Mundial de la Salud estima que 7 millones de personas mueren cada año a causa de la mala calidad del aire, lo que se atribuye, al menos en parte, al polvo.
Las tormentas de arena y polvo representan numerosas amenazas para la salud humana, alteran los medios de subsistencia y causan estragos en el medio ambiente. La gestión de estos impactos es un desafío importante, ya que la actividad humana y la desertificación en una región pueden desencadenar tormentas de arena y polvo que causan daños significativos en regiones remotas.
Reconociendo la necesidad urgente de cooperación internacional para abordar el SDS, la Asamblea General adoptó una resolución ( A/RES/77/294 ) el 8 de junio de 2023, designando el 12 de julio como el Día Internacional para Combatir las Tormentas de Arena y Polvo. Este día tiene como objetivo concienciar sobre el vínculo entre la salud y la sostenibilidad en el contexto de SDS.
Para marcar la primera observancia del Día Internacional de Lucha contra el SDS, se organizaron varios eventos en todo el mundo. El evento “Conmemoración del Día Internacional de Lucha contra las Tormentas de Arena y Polvo”, coorganizado por las Misiones Permanentes de Irak, la República Islámica de Irán y Senegal en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York, contó con la participación de varios oradores de organizaciones que colaboran en la Coalición SDS de la ONU. Al mismo tiempo, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) organizó una serie de seminarios web regionales que reunieron a las partes interesadas de diferentes regiones.
En línea con la observación del día, la UNCCD lanzó la nueva SDS Toolbox, resultado de su colaboración con los socios de la Coalición SDS. La caja de herramientas proporciona un conjunto integral de herramientas, estrategias y pautas para comprender y mitigar el impacto de SDS.
Ibrahim Thiaw, Secretario Ejecutivo de la UNCCD, dio una calurosa bienvenida a esta iniciativa y afirmó: "Acogemos con beneplácito el enfoque y los esfuerzos para crear conciencia sobre este grave fenómeno. Muestra cómo la desertificación y la sequía pueden tener efectos de gran alcance más allá de las fronteras nacionales y subraya el papel crucial de la cooperación para abordar estos problemas. Anticipamos que la caja de herramientas SDS recientemente lanzada fomentará la colaboración muy necesaria al proporcionar herramientas y orientación a nuestros interesados".
Durante la conmemoración del Día Internacional de Lucha contra el SDS en Nueva York, los representantes de la Coalición SDS discutieron formas de fortalecer la cooperación entre la Coalición y varias iniciativas nacionales y regionales. Hicieron hincapié en que la cooperación regional es esencial para abordar la naturaleza transfronteriza de las tormentas de arena y polvo y sus impactos, y que la acción regional puede complementar los esfuerzos nacionales para lograr los objetivos de desarrollo sostenible.
Fuente: Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación
